基本解释：
破折号（——），表示话题或语气的转变，声音的延续等的符号。“行文中解释说明的语句，用破折号标明。”“话题突然转变，用破折号标明。”“声音延长，象声词后用破折号。”“事项列举分承，各项之前用破折号。”（中华人民共和国国家标准《标点符号用法》，1995年12月13日发布，1996年6月1日实施）“表示语气的转变、声音的延续、时空的起止，或用为夹注。”（《重订标点符号手册》，教育部国语推行委员会，中华民国90月台湾学术网络三版）详细解释：
破折号的作用1.解释说明
2.表示递进
3.表示延长
4.表示转折
5.电脑应用
6.加强重点
由于在电脑键盘中并没有和中文破折号相对应的按键，很多人会使用两个全角连接号“－－” (FULLWIDTH HYPHEN-MINUS, U+FF0D) 代替。较正确的做法（如中文维基百科提供的）是使用两个连续的“—” (EM DASH, U+2014)，如“——”，正确的字体会将符号造成和中文字一样宽，上下居中（繁简体相同）；但在某些字体中这两个符号连用时中间会（不正确地）断开，不符合标准，有些软件（如Microsoft Word）会自动将之换成两个水平划线符号“——” (BOX DRAWING LIGHT HORIZONTAL, U+2500)，这样中间就不会断开。