五四运动前的一场思想解放运动。1915年陈独秀创办《青年杂志》(后改名《新青年》)，李大钊、胡适、鲁迅等先后撰文，掀起了新文化运动。其主要内容是提倡民主和科学。民主是指资产阶级的民主思想和民主制度，反对封建专制和军阀独裁，反对封建伦理道德。科学是指提倡西方自然科学知识，反对迷信、盲从和武断，树立积极、进取和科学的精神。新文化运动的另一重要内容是提倡新文学、反对旧文学。主张以白话文代替文言文。从1915年开始到五四运动前的新文化运动，是资产阶级新文化同封建旧文化的一场激烈斗争，又是中国历史上前所未有的一次思想解放运动，它促使人们追求民主和科学，追求救国救民的真理，为马克思主义在中国的传播创造了条件。