1.唐宋词曲术语。唐代绝句多配乐歌唱。歌唱常用和声﹑散声﹑偷声等方法以调节曲调的抑扬缓急。偷声，即在一句中偷去一字。如唐张志和《渔歌子》词第三句"青箬笠，绿蓑衣"，刘禹锡《潇湘神词》第一句"斑竹枝，斑竹枝"，都是把七字句省去一字，分为三字二句。因而偷声﹑减字常连用。宋杨无咎《雨中花令》词:"换羽移宫﹐偷声减字﹐不顾人肠断。"清金农《五月二日吴孝廉瀚上舍濂招饮……醉成此诗》:"君家兄弟工谱曲﹐减字偷声皆乐録。"又古人依谱填词，虽有一定格式，但在声腔上仍可自由伸缩。如《木兰花》上下阕原是各押三个仄韵，后来填词者不但把上下阕的第三句各减去三字，并且将三﹑四两句的仄韵改为平韵，就好象这个平韵是从别处偷取来的，所以叫偷声。新调《木兰花》因而另名《偷声木兰花》。
2.形容暗地小声说话。