1.周制，天子亲临国学行春秋祭奠及养老之礼，称"视学"。
2.天子亲往或派有司到国学对学子进行考试。《礼记．学记》:"未卜禘，不视学。"孔颖达疏:"视学谓考试学者经业。或君亲往，或使有司为之，非天子大礼也。"《新唐书．礼乐志四》:"天子有时而行之者，曰封禅﹑巡狩﹑视学﹑耕籍﹑拜陵。"后泛指官员考察学政。
3.学官名。1906年(清光绪三十二年)学部奏定各省提学使司设省视学六人，承提学使之命，巡视各府﹑厅﹑州﹑县学务。各级劝学所亦各设视学一人。北洋军阀统治时期，教育部及地方教育行政机关仍设视学。国民党统治时期改为督学。