1949年4月20日，国民党政府拒绝在国共双方和谈代表团拟定的《国内和平协定》上签字。次日，毛泽东和朱德发布《向全国进军的命令》。解放军第二、第三野战军及华东、中原军区部队共约百万人，在邓小平、刘伯承、陈毅等指挥下发起渡江战役。在东起江苏江阴，西至江西湖口的战线上，兵分三路强渡长江。4月23日，解放军占领国民党的统治中心南京，宣告了国民党反动派在中国大陆统治的覆灭。随后解放军占领武汉、南昌，攻克上海。至6月1日解放崇明岛，渡江战役结束。这次战役共歼国民党军四十三万余人，为进军华南、西南创造了有利条件。